先週、同僚と食事をしていた時、彼が本の話をしてきて、「偉大なギャツビー」を読んだことがあるかどうか尋ねられました。私は読んだことがあると答えました。それから彼は自分の読書体験を共有し、この本については以前から聞いていたが、読んだことがなかったと説明しました。その理由は、そのタイトルがありふれていると感じたからで、「偉大な...」といった言葉は成功哲学のようだと言っていました。
後で彼は大学の時に再びこの本を読もうと試みましたが、最初は読み進めるのが難しかったと言いましたが、後半になるにつれて興味深くなってきたとのことでした。私は彼になぜそう思ったのか尋ねました。彼は作者の筆致が非常に繊細であり、物語にも深い意味があると答えました。
私も同じように感じています。多くのエピソードの描写は、小説の中で起こっているような繊細さを感じさせます。
週末には、再びこの小説を読みました。中編小説と言えるでしょうか、すぐに読み終えました。ついでにフィッツジェラルドの「富家子弟」も一緒に読みました、小さなギャツビーです。
今回の読書で、また違った感じがしました。
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広告の絵――医者の眼鏡、神の視点のように無表情に起こるすべてを見つめています。多くの重要なポイント：トムの浮気、デイジーの人をひき逃げ、ウィルソンの復讐の決意... ニックのように、物語に巻き込まれた人々を見事に見抜いています。
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ニックが東部に行く前に、小説は彼が繁栄する東部への憧れ、アメリカンドリームへの期待について書かれています。文章の中で「もう戻ってこないだろう」と述べています。しかし、最後にギャツビーが殺されるまで、彼は東部の繁栄の下にある人間の汚さを見抜き、断固として西部に戻ります。前後の対比は皮肉です。これはまた、ギャツビーのアメリカンドリームが偶然ではなく、むしろ必然であり、デイジーやその後の出来事などに出会わなかったとしてもそうなっていたことを反映しています。
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ギャツビーは上流社会に馴染めない、なぜなら彼は根深く固定された階級を超えることができないからです。彼は意図的に後期教育を受け、紳士のように優雅に振る舞い、無数の富を持っていても、家には毎週有名人が彼のパーティーに参加している。しかし、本物の貴族の前で一言発するだけで、彼の出自が露呈してしまいます。"old sport" という言葉は物語全体に貫かれており、彼の口癖は彼の劣等感を表しています。彼はこの本格的なオックスフォードの俗語を使って自分を上品に見せようとしていますが、それが逆に違和感を与えます。
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ギャツビーの理想は充実していますが、お金を稼ぐ手段はあまり良くありません。彼の心の中で常に第一に置かれているのはデイジーですが、デイジーは彼の理想には全く見合いません。彼はデイジーがどのような人物であるかを既に知っているにもかかわらず、「彼女の言葉にはお金しかない」と言っていますが、彼は彼女の犯罪の結果を引き受けることを望み、最後の瞬間まで幻想を抱いています。言わずもがな、この本を最初に読んだ時から今まで、私はギャツビーの献身に心から感服しています。
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デイジーは、今回の読書で彼女をより嫌悪するようになりました。以前は彼女が少し可哀想だと思っていましたが、今では彼女は口先だけでお金のことしか考えていない利己主義者だと感じます。口先の言葉と真の要求は永遠に関連していません。トムの浮気は彼女は既に知っていましたが、離婚しない、あるいは離婚する勇気がありません。このような階級の結婚は、実際には関係の維持であり、真の愛ではありません。これは最近の劉強東の事件を思い起こさせますが、ただの関係維持に過ぎません。
これは本当に素晴らしい本であり、私が何度も読むことができる小説はほとんどありません。
後で知ったのですが、この本には些細な名声もあります：1998 年には、投票で最も偉大なアメリカ小説と最高の英語小説の第 2 位に選ばれました。また、2005 年にはタイム誌のベスト 100 英語小説にも選ばれました。