Netflix に関する本はたくさんありますが、ほとんどがビジネスモデルや企業文化についてであり、見逃されがちな DVD レンタルビジネスから現在の数百億ドルの市場価値に至るまでの Netflix の成り立ちについて詳しく説明した本はまだありません。
この本『That Will Never Work: The Birth of Netflix and the Amazing Life of an Idea』は Netflix の共同創設者によって書かれており、このアイデアの生まれ、チームの組み立て、ビジネスモデルの最適化について具体的な例が多く含まれており、参考になるものがたくさんあります。
この本のタイトルはあまり適切ではありませんが、実際の本の中では復盤についてはあまり触れられておらず、むしろ起業物語について語られており、上場後に終わってしまいます。英語のタイトル『That Will Never Work: The Birth of Netflix and the Amazing Life of an Idea』は実際には非常に適切であり、Netflix の誕生プロセスとこのささいなアイデアがどのようにして現在の数百億ドルの企業になったのかを伝えるものです。
以下は私がこの本を読んだ後に考えたことのいくつかです。
良いアイデア#
良いアイデアは、多くの悪いアイデアの中から選ばれます。Netflix の最も広まっている創業ストーリーは、リード1が Blockbuster で映画『アポロ 13』を借り、返却時に延滞料金として 40 ドルを支払わなければならなかったことから、Netflix を創業するアイデアが生まれたというものです。
このストーリーは非常にドラマチックで、メディアはとても好きです。しかし、これは真実ではありません。
真のストーリーは、DVD レンタルのアイデアを試す前に、彼らは無数のアイデアを考え、議論しました。本の著者であるマークは、自分のアイデアを記録した小冊子を持っており、リードと一緒に議論します。例えば、カスタム野球バット、パーソナライズされたサーフボード、ペット用のカスタムフードなど、これらはすべてリードによって一つずつ否定されました。リードの理由は、カスタムビジネスはうまくいかないということであり、1 つの製品を作るためにかかる努力は 1 つの製品を作るためにかかる努力の 12 倍であり、時間の経過とともに容易になることはないため、このようなアイデアは決して成功しないということです。
ここで気づくことがあります。リードは合理的な人であり、ビジネス思考があります。一方、マークは情熱的な起業家のようで、頭の中には無数のアイデアと情熱があります。これは本の伏線です。
偉大なアイデアの生まれについて、彼は次のような視点も伝えています：ひらめきは非常に稀なものです。起業ストーリーで言われるひらめきは、しばしば過度に簡略化され、さらには偽造されています。DVD のレンタルアイデアも、無数の議論、仮定、テスト、検証を経て生まれたものです。
適切な人材の探し方#
起業とは、良いアイデアに加えて、適切な人材のグループを見つけることも重要です。良いアイデアは方向であり、適切な人材はその方向に到達するための保証です。
DVD レンタルビジネスを成功させるためには、この業界に詳しい人を見つけることが非常に重要です。ミッキーはそのような人です。マークはミッキーに出会ったとき、彼の価値をよく理解していました：彼は熱心な映画ファンであり、蓄積された映画の知識と人々の心を読む能力により、顧客の感情、興味、好みを正確に予測し、彼らに適切な映画を推薦することができました。これはまさに生きたレコメンドアルゴリズムです！
ミッキーを喜ばせるために、マークはよくミッキーをバックのレストランに連れて行きました2。その結果、彼はかなり太ってしまい、それを「創業者の 15 ポンド」と呼びました。この 15 ポンドの体重がもたらした報酬は、ミッキーがチームに参加し、ビジネスの運営に大きな助けを提供したことです。
集中力#
人のエネルギーは限られています。限られたエネルギーを無限のことに投入することは合理的ではありません。同様に、会社も同様であり、時間とお金は限られています。時には何かを捨てなければならず、軽装で前進し、より集中し、より速く、より遠くに進むために何かを犠牲にする必要があります。
Netflix には、2 つの非常にクラシックな意思決定があり、創業者の洞察力と断固とした決断を示しています。
1 つは、Amazon との合併交渉が失敗した後、マークとリードがDVD の販売事業を中止することを決定したことです。その理由は、Amazon がすぐにオンラインで DVD を販売することになるため、まだ始まったばかりの Netflix はまったく Amazon の競合になりませんでした。また、Netflix が販売とレンタルの両方を行うと、消費者が混乱し、ビジネスが複雑になる可能性がありました。
これはすべての卵を 1 つのかごに入れることであり、どの卵も壊さない唯一の方法です。
もう 1 つはサブスクリプションモデルに集中することです。新しい運営モデルを探求する際、彼らは 3 つのアイデアをテストしました。
- ファミリーレンタルライブラリ：ユーザーは月額 15.99 ドルで 4 枚の DVD を一度に借りることができ、返却期限はなく、1 枚返却するたびにもう 1 枚借りるチャンスがあります。
- シリアルデリバリー：ユーザーは DVD のウィッシュリストを作成し、1 枚返却すると自動的にリストの次の DVD を送付します。
- サブスクリプションモデル：月に一度サービス料金を支払い、返却期限はありません。
最終的なテスト結果は、滞納金のないサブスクリプションモデルが非常に好評であることを示しましたが、一部の人々は単品課金を選択しました。当時のサブスクリプションモデルは非常に大きな潜在能力を示しており、単品課金は一部の人々の需要であり、古いモデルにエネルギーを分散させる必要がありました。両方を並行して続けるべきか、サブスクリプションモデルのみを残すべきか？最終的に Netflix は 2000 年 2 月に完全に単品課金のレンタルモデルを廃止し、完全にサブスクリプションサービスに移行しました。
極度の集中は冷酷で無情な面もあり、時には残酷な面もありますが、それは同時に一種の勇気であり、シンプルで効果的な方法でもあります。
企業文化#
企業文化は企業の基盤です。私はこの本の起業チームに現在の Netflix の企業文化の原型を見ました。
まずは自由と責任です。Netflix では出勤打刻はありません。いつ来てもいいし、仕事を終えればいいだけです。どこで、どのように仕事をするかは問題ではありません。例えば、フロントデスクの役割はただ一つの言葉で説明されます：会社を最高の状態で表現すること。長いやるべきリストも制限事項もありません。ただ 1 つの目標があり、それを達成する方法は従業員次第です。最終的に彼らは素晴らしいフロントデスクを手に入れました。
次に率直さです。会社が急速に成長している段階で、マークの友人であり、起業パートナーであるリードは、彼に率直な助言をしました - CEO のポジションを放棄し、リードに譲ることです。自分自身の会社と同じように、自分自身の子供のようなものを放棄することはできません。
リードの率直な提案は「横取り」ではありませんでした。彼の目的は、より長期的な発展のためです。彼はこの率直な提案のために十分な準備をし、マークが CEO としての 1 年間の成果と失敗を説明しました。結論として、現在の状況では、彼は CEO としての最適な選択肢ではありません。会社はすでに「煙を出している」ので、これ以上続ければ会社は「火事になる」でしょう。
2 回の率直なコミュニケーションの後、マークは CEO のポジションを放棄し、代わりに会社の社長として会社の業務に参加することにしました。この決定は、Netflix の最も重要な転機の 1 つであり、20 年前の激しい競争から Netflix を取り残させることなく、さらには淘汰されることさえなかったと言えます。
リードはより合理的で、ビジネス思考があり、実行能力が非常に速いため、彼はより適しているCEO の選択肢です。
自由と責任のある企業文化、率直さ、素晴らしいアイデア、優れたチーム、これらが Netflix を新たな高みに導いています。
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- 『Netflix vs. the World』ドキュメンタリー
このドキュメンタリーでは、マークがどれだけ情熱的で感染力のある人物であり、Netflix と Blockbuster の競争がどれだけ激しいかをより現実的に感じることができます。
この映画はこちらで視聴できます（@yzqzss 推薦）