七夕は今や正真正銘のバレンタインデーになりました。以前はただ牛郎と織女が会う祭りだと思っていました。
冗談抜きで言いますが、私が七夕とバレンタインデーを関連付けたのは、おそらく高校の頃だったと思います。しかし、私の故郷では、この日は確かに祭りですが、バレンタインデーとは何の関係もありません。私たちの地域では「七月初七」と言います。 「過」の字が使われると、その日が重要視されていることを意味します。例えば、春節（旧正月）です。武漢では朝食が重要視されており、「過早」と呼ばれています。
私たちの地域の初七について話しましょう。この日、家族は親しい親戚を招待して食事をします。招待と言っても、当時は通信が発達していなかったため、この日になると親戚が自然とやって来ました。みんなで楽しく集まり、家族の近況を話し合います。
そして、この日の前に、家ごとに特別なお菓子を準備します。私たちはそれを「粑粑（ばば）」と呼んでいます。実際には小麦粉で作られたお菓子で、焼いたり蒸したりします。大まかな作り方は以下の通りです。まず、良質なもち米を選び、研いで小麦粉にします。この時、小麦粉は水に浸しておくため、米袋で包み、大きな石で圧して水分を絞り出します。しばらくしてから小麦粉を取り出し、風に乾かします。次に、材料と調味料を用意します。粑粑には 2 種類あります。一つは焼き粑粑で、ひき肉、ピーナッツの粉、黒糖などを混ぜて餡にします。もう一つは蒸し粑粑で、バナナの葉を取り、30 センチ四方に切り、鍋に入れて蒸します。これは、バナナの葉が粑粑を包む際に破れないようにするためで、蒸したバナナの葉は柔らかく、破れにくく、バナナの香りがします。準備が整ったら、小麦粉を広げて、少しの油と水を加え、形を作れるようになったら、粑粑を包み始めます。これは技術を要する作業であり、男子生徒の私はうまく包むことができませんでした。2 種類の粑粑をそれぞれ包んだら、別々に処理することができます。バナナの葉の粑粑は直接蒸し器で蒸し、丸くてふっくらとした粑粑は油で揚げます。
2 種類の粑粑にはそれぞれ特徴があります。バナナの葉の粑粑はもちもちとした食感で、バナナの葉の香りが広がり、美味しくて飽きません。一方、焼き粑粑は味わい深く、一口かじると汁が口角から流れ出てきます。完食したいくらいです。
粑粑を食べることがこの日の習慣となっているため、「私の家に粑粑を食べに来てください」という言葉に変わってしまいました。「私の家に七月初七を過ごしに来てください」とは言いません。それほど粑粑はこの日の重要な存在です。
一般的には、家庭で 3〜4 斤の粑粑を作れば、1〜2 卓の人々をもてなすことができます。一部の家庭では親戚が多く、友人も多いため、10 数斤の粑粑を作ることもあり、部屋いっぱいになります。
しかし、粑粑は飽きやすいものです。自宅で数個食べたり、家を訪れてもらって数個食べたりするうちに、どこの家の味が良いか比べてしまいます。2 日もしないうちに飽きてしまいます。また、粑粑には油で揚げるため、火照りやすく、多く食べることはできません。親戚が手伝ってくれても、帰るときには袋いっぱいに詰められてしまいますが、それでもたくさん残ってしまいます。毎年同じような状況ですが、みんなが楽しんでいます。