今夜はリリアンと一緒に仕事を終えて、彼女がテイクアウトを注文しているのを見て、夜食を食べるつもりかと興味津々に尋ねました。すると彼女はそれが明日の朝食だと言いました。私は少し驚きました。
「夕食が足りないのに、もう夜食を頼むの？」
「いいえ、これは明日の朝食です。」
それにさらに興味が湧きました。明日の朝食を今から注文するなんて、あまりにも早すぎるのではないかと思いました。彼女の説明を聞いて初めて、彼女は明日品切れになることを心配しているし、注文するのはパンなどのものだけなので、私が心配している賞味期限の問題はないということがわかりました。
話は朝食のことになり、彼女は私に普段何を食べるか尋ねました。私は今はだらけていて、主にクッキーとヨーグルトを食べていると答えました。彼女は主に朝 7 時半にパンを温めて、手淹れコーヒーと一緒に食べることが多く、西洋風の朝食が好きです。朝食を食べながら何かを聞いている様子はとてものんびりしていて、私とは違って、10 分で身支度を済ませて朝食をぱくぱく食べて出かけます。
それで私はなぜ会社で食べないのか尋ねました。会社に着いたら直接食べればいいのにと。彼女は「朝の素敵な時間を会社で過ごすわけにはいかないでしょう？」と答えました。彼女の答えに私は前日、外で食事に行った時にヒルダに似たようなことを言われたことを思い出しました。
感染症のため、食堂で食事をすることはできず、持ち帰って机で食べるしかありません。しかし、会社の机は限られているため、みんな自分の席で食事をするしかありません。その日、彼女が外で食事をしているのを見て、私たちは尋ねました。「なぜ席に持ってきて食べないの？」「席で食べるのは嫌だと思うと、自分が完全に働く人間であると感じるからです」と彼女は答えました。たとえ食事時間が 30 分しかなくても、私は外で食べる方がいいです。
リリアンが話し終えると、私はヒルダの言葉を思い出しました。彼女は笑って言いました。「あなたは女性は本当に面倒だと思っているのかしら？」
「ハハハハハ……」
私たちは一緒に笑いました。笑い終わった後、私はつい口走りました。「確かにそうだね、本当に面倒だよ。でも実際は、あなたたちがいてくれるからこそ、これが生活の様子なんだよ。」