『南货店』は主人公の秋林が南货店で見習いとして働き始め、徐々に各キャラクターの背後にある物語をつなぎ合わせ、江南の煙火のような風景を描き出しています。
前半部分の食べ物の描写は汪曾祺を思い出させ、村の小さな人々の物語についての描写は余華の『活着』を思い起こさせます。後半部分の官僚の部分は、読み進めるにつれてウェブ小説を読んでいるような浅はかで世俗的な感じがして、少し妄想めいています。前半部分で醸し出された良い味が、後半部分でさまざまな俗っぽさによって台無しにされ、味が失われてしまいました。
まず前半部分について言えば、キャラクターの造形がとても鮮やかで、南货店の三人の師匠については、それぞれの特徴があり、作者は一言で彼らの姿を描写しています：
吴师傅は陰陽怪気味で、齐师傅は冷静で冷たく、ただ唯一、马师傅だけは笑顔で、まるで自分の親族のようです。
その時代のどの地域の食べ物の描写も特に「味わい深い」です：
齐师傅は言いました、「鳓鱼は春に捕獲されたらすぐに重い塩で漬け込まれ、これが最初の一抱です。陸に上がった後、塩と魚を交互に缶に詰め、竹のカーテンで覆い、重い石で圧し、これが二抱です。1 ヶ月後に再び缶をひっくり返し、塩を加えると、これが三抱となります。」
马师傅は肉の骨を煮るのにコツがあります、砂鍋だけを使います。鉄鍋は平らで、油を使いすぎてしまい、温度が上がると油が蒸気となって散ってしまい、無駄です。砂鍋は面積が少なく、油を少なく付けることができます。火で煮ると、薪を節約できるだけでなく、肉の油も少なく蒸発します。また、砂鍋は油を吸い込むので、洗い流すことができず、鉄鍋のように油をつけても水で洗えばなくなってしまいますが、長年にわたって蓄積されます。これも一つの計算です。
この時、おばさんはいつも竃の中で火をおこし、年糕を蒸し、隔砂糕を蒸します。時折、乾かない薪が竃の中でパチンという音を立てるのが聞こえます。
この文章は、私に 10 年以上前の思い出を呼び起こさせ、まるで小屋にいるかのように、黄ばんだ灯りの下で両親が美味しいものを作っている様子を見ているようです。小説にはこのような描写がたくさんあり、非常に地道で生き生きとしており、私にとってこれがこの小説の最大の魅力の一つだと思います。
次に後半部分について言えば、秋林が南货店から県庁に昇進することで、物語の舞台が広がりましたが、深みがなくなりました。ほとんどが見るだけで、しかも見慣れたものばかりです。最後には、各キャラクターの権力と欲望を一つずつ明らかにし、キャラクターの描写が失われてしまいました。
まるで、自分のおじさんが昔の人の話を聞いているような感じです、ただ陳述するだけで、感情はありません。
小説の最後には、なかなか良い結末が設定されていると思います。齐师傅が亡くなる前に、彼は迫害され、打倒された人物でありながら、彼の最大の願いは平反を得ることでしたが、秋林は彼のために何もできず、彼の死後に追悼文を書くことしかできませんでした。追悼文を何度も読んだ後、秋林は追悼文を破り、ゴミ箱に捨てました。小説はここで終わります。
彼は最終的に追悼文を送ることはありませんでした、なぜなら、彼が書いた齐师傅の人生は非常に普通だったからです。人々は一生の間に出会い、去っていきますが、最後には、追悼文に書かれたことにどれだけの違いがあるのでしょうか？
この結末は、追悼文で終わることで、亡くなった齐师傅を悼むだけでなく、時代や自分自身が原則を変えてしまったことを思い起こさせます。