在未來，基因決定命運，一個人在出生前就被設定好了「配置」：是否有心臟病，內向還是外向…… 而這些「出廠設定」就是通過基因編輯來實現的。
贏在起跑線的基因編輯嬰兒，自然成為了社會的寵兒。片中的主角文森特，是父母愛的結晶，也就是自然產兒。不可避免的是，文森特存在許多基因缺陷，導致他不僅有心臟病，還被預測僅能活三十歲。然而文森特不甘心接受所謂的「不合格」命運，他要通過自己的努力實現上太空的夢想。
經過不懈奮鬥和調換擁有優秀基因的傑羅姆的基因，成功混入太空中心並成為最優秀的員工之一。在文森特即將實現夢想前，一樁謀殺案卻讓他陷入困境──他的睫毛遺留在了犯罪現場，警察懷疑正是這個睫毛的擁有者謀殺了死者，文森特不得不利用各種方法與警察周轉，為了隱瞞自己的真實身份。
這就是《千鈞一髮》這部 1997 年上映的科幻片所描述的一個世界切片。其實，這部影片的核心還是講述「有夢想誰都了不起」這個主題，只不過故事背景放在了未來，放在了一個可以自由編輯基因的世界裡，這也是導演和編劇想要探討的主題：基因編輯對我們來說是好還是壞？
從影片的結果來看，人類在擁有改造基因技術後，我們的世界也並不一定變得很好。
- 文森特就是一個特例，他能成為最優秀的領航員之一；且能夠通過意志和努力在游泳方面打敗基因優秀的弟弟。
- 被判斷有暴力傾向的文森特不是兇手，相反，擁有優秀基因的主管卻謀殺了同事。
- 傑羅姆的基因非常之好，但是依舊只能獲得銀牌，且在重重壓力之下產生輕生的念頭，世俗意義上也不是一個健康傑出的人。
影片給我另外一個感受就是，無論什麼時候都會存在階級。在過去，人類通過膚色、人種、金錢、權利劃分階級。在未來，基因成為新的劃分手段，而且因為具備可操作性，必定會加劇階級固化。即使達到一個真正的大同社會，階級這個東西也一定還會存在，1968 年的老鼠烏托邦實驗1就是很好的例子。
這部片可以歸屬為冷門佳片系列，主題、劇情、演技都算是一流水平，但在當時以及此後很長一段時間內都沒有引起關注，直到 2018 年中國的一則基因編輯嬰兒事件2，使得一些人重新想起了這部老片。
其實，基因編輯技術已經比較先進，但是遲遲沒有應用開來，想起也是有倫理道德方面的考量。
另外，這部片的譯名非常優秀。千鈞一髮很好地体現出了文森特面臨的危機情況，影片中多次出現的毛髮與「千鈞一髮」字面意思非常貼合，堪稱意譯的經典。
幾處細節：
- 文森特生下來時，被宣告了各種基因缺陷，父親甚至不想把原來想好的名字「安東」給他，而是隨便想了一個文森特的名字。
- 在未來，基因將成為鑑別一個人的標準，艾琳以及其他女生在和別人正式交往前，都會悄悄地先對他人做基因檢查。
- 負責檢查的醫生，其實早就知道了文森特假冒的真相，只不過他幫隱瞞下來了。因為他的兒子也是基因缺陷的受害者，但醫生並不相信命運由基因決定，所以決定幫助同樣境遇的文森特。
- 傑羅姆並不是車禍導致的殘疾，而是尋求自殺失敗，在他們喝酒那晚說的。
- 電影名字中包含了象徵基因的 AGCT。
- 傑羅姆家的樓梯是雙螺旋結構，最後他通過自己的努力爬上了二樓，象徵基因缺陷是可以被征服的。
- 傑羅姆是右撇子，文森特是左撇子。片末醫生提醒他要注意細節。死者受傷的部位是腦袋右側，所以進一步證明文森特不是兇手。
經典台詞：
- 我只是把身體給了你，你卻讓我分享了你的夢想。──傑羅姆對文森特說。
- 我沒有保留游回去的力量。（我從不給自己留後路）──文森特對弟弟說。